びわ湖毎日マラソン（２８日、滋賀・皇子山陸上競技場発着）で鈴木健吾（２５＝富士通）が２時間４分５６秒の日本新記録で初優勝。大迫傑（２９＝ナイキ）が持っていた日本記録（２時間５分２９秒）を３３秒上回り、日本人初の２時間４分台をマークした。

　鈴木の新記録達成の要因の一つが、かねて旋風を巻き起こしてきた「厚底シューズ」の存在だ。

　ナイキのシューズはソールにカーボン製プレートを入れることで高反発を実現。ある陸上関係者が「他社の靴よりも滞空時間が長いので、ストライドが伸びる。コロラド大学（米国）で研究した結果、他社の靴よりも平均で４％タイムが上がることが分かったらしい」と舌を巻くほどの高性能ぶりだ。

　世界では２０１７年ごろから、ナイキの厚底シューズを使用したランナーが相次いで好タイムをマーク。日本でも１８年２月に、設楽悠太（２９＝ホンダ）がナイキのシューズで約１６年ぶりに日本記録を塗り替えた。設楽のレースを見た日本陸連の幹部も「どんどん記録が塗り替えられるだろう」と大きな衝撃を受けたという。その後は予言通り、ナイキ製シューズを履く大迫（１８年１０月、２０年３月）と鈴木が短いスパンで日本新記録を樹立した。

　東京五輪男子マラソン代表の３選手も愛用するナイキの厚底シューズ。今後もハイペースで日本記録が更新されていきそうだ。