【なつかしの健康法列伝：タイの“豊胸イモ”】巨乳グラビア全盛の１９９９年、世の貧乳女性にとってグッドニュースがタイから飛び込んできた。現地の大学教授らが「飲むだけで豊胸作用がある」という秘薬を発見したというのだ。

　教授らは、巨乳＆色白揃いだというタイ北部の山岳民族・モン族に着目。モン族は古くから健康と美容のために「グワーオルクワ」というイモの粉末をハチミツと混ぜて食べる習慣があった。そこでこのイモを調べると、女性ホルモンに似た成分が多量に含まれていることが判明。さらにこのイモから作った秘薬を女性１００人に食べさせたところ、約９割のバストがアップし、美肌効果も見られたというのだ。

　女性にとっていいことだらけのこの薬。もちろんすぐに日本に上陸したが、問題が発覚するのも早かった。同成分を含んだ健康食品を「胸が大きくなる」とうたい、無許可で販売していた業者社長が逮捕されたのだ。

　報道によると購入者から「効果がない」「生理不順になった」などの苦情が寄せられたという。またタイでも当時から、「少なくとも高血圧の人には危険」とする専門家の声があった。

　とはいえ、いまだに同成分がウリの美容サプリは出回っており、先月、表示のある１７製品のうち９製品でその成分が含まれていなかったことが発覚する騒動もあった。