高校野球春季近畿大会の決勝戦（明石）が３日に行われ、大阪桐蔭（大阪）が智弁和歌山（和歌山）を３―１で下し、２年連続５度目の優勝を果たした。

　今春のセンバツ決勝の再現となった一戦は、大阪桐蔭のドラフト１位候補の先発・根尾（３年）が１１安打されながらも１失点完投。打っては４回に４番・藤原（３年）の同点打に続いて、無死二塁から右前に勝ち越し打、８回には右翼線に追加点の適時二塁打を放つなど４打数３安打２打点と“二刀流”の活躍で食い下がる宿敵を退けた。

「リズムが悪いなと思いながらも、何とか粘って投げられた。荒れたほうが向こうも嫌だったのかな」と笑顔の根尾は「センバツよりもインコースが増えた。どんどん踏み込んでくるのでインコースが大事になってくる。アウトコースだけでは抑えられない」と投球の幅を広げた。打撃についても「智弁とやるときは詰まっていてもいいところに転がる。いいイメージがある」としてやったりだ。

　目指すはもちろん夏の１００回記念大会。「今日で春の大会は全部終わった。最後の夏の大会に向けていい準備をしたい。まだ２０～３０点。６月にもっと体を追い込む。何としても最後の最後までこのチームで試合をしたい」と春夏連覇を見据えた。