テニス女子シングルスで世界ランキング１位の新女王エレーナ・ルバキナ（カザフスタン）が、東レ・パンパシフィック・オープン（東京・有明）に参戦した意図を明かした。

　これまで４大大会で通算３回の優勝を誇るルバキナは、２０２２年のウィンブルドンで初優勝。今年１月の全豪オープンと９月の全米オープンも制し、同月には男女含めカザフスタン勢初の世界ランキング１位に立った。新たな女王は、２７日に会見に登場。タイトルの意味について「しっかりと自信をつけていけるもの」と語った。

　来月８日からは、米国で開催のＷＴＡファイナルズの出場権も獲得。同じく出場が決まっている同４位ジェシカ・ペグラ（米国）、同６位エリナ・スビトリナ（ウクライナ）は欠場したが、その中でルバキナは今大会への出場を決断した。その意味について、５３勝１４敗の成績を挙げた今季の状況を示し「全米オープン、またその後の北京（中国オープン）などで、それほど自分の思った通りのプレーができたわけではない」と振り返る。そして「ここでより良いテニスをして、ファイナルに向けて自分を仕上げていきたい。今は最高の状態とは言えないが、戦うごとに良くなっていければ」と狙いを明かした。

　最後に、今大会に懸ける思いには「もちろんタイトルを取ることは重要。それも目指したい。グランドスラムほど大きな大会ではないにしろ、試合をこなし、自分の状態を上向かせるとことは重要だ」と頂点取りを誓った。

　ルバキナは２９日の２回戦から登場。同６７位のユリア・プティンツェワ（カザフスタン）と戦う。