ジャパンオープンテニス１回戦（３０日、東京・有明）、男子シングルス世界ランキング１３７位の坂本怜（２０＝ＩＭＧ）が、同３７位のマテオ・アルナルディ（イタリア）に６―２、４―６、４―６の逆転負けを喫した。

　２８日のドロー決定後に「いいとこを引いてくれた。アルナルディはめっちゃ良かったんじゃないですか」と語っていた坂本は、第１セットの序盤でブレークに成功。第７ゲームも破って主導権を握り、６―２で先手を奪った。第２セットは互いに強力なファーストサーブを軸にキープ合戦となるも、４―５で迎えた第１０ゲームで手痛いブレークを許し、セットカウントをタイに戻された。勝負の最終セットは２度のブレークチャンスを生かせず、第２セット同様に終盤で力尽き、悔しい初戦敗退となった。

　試合後の会見では「セカンドとファイナルどっちも４―５でサービスゲームを落として、明らかに僕が弱気になっちゃったのが一番の理由。テニスはこれ以上なかったが、緊張のこなし方がうまくできていなかった」と精神面を敗因に挙げた。

　一方で、今季を通して見れば精神的成長もあったといい「ものすごくアップダウンが多い性格が少し滑らかになって、毎日コツコツ課題を持ってやることが楽しいと思えてきた」と自身の変化を明かした。

　また、今後さらに結果を出すために「男になる」と宣言。必要な要素として「よく眠れなかった、時差ぼけだの、ものすごく言い訳がしやすいストレスがたまったときでも、ちゃんと自分をプッシュできること、やるべきことをやるメンタル」を掲げ、世界トップを打ち倒すべくタフネスを習得する決意を示した。