ドジャースの大谷翔平投手（３２）とカブスのＰＣＡことピート・クローアームストロング外野手（２４）のナ・リーグＭＶＰレースが早くも決着したようだ。米スポーツサイト「クラッチ・ポインツは」は３０日（日本時間３１日）に「ＰＣＡ対大谷翔平のＭＶＰ争いは事実上決着した」とＰＣＡに軍配を上げた。

　ＰＣＡは２９日（同３０日）の本拠地レッズ戦で初回の先頭打者弾を含む、自新初の１試合３本塁打を放ち、６打数４安打６打点の大活躍。さらに３０日のレッズ戦でも初回に３７号先頭打者弾を放ち。リーグトップのシュワバー（フィリーズ）に３本差と接近した。一方、大谷は早ければ３０日と言われていた投手復帰が白紙となったことは大きなマイナスだ。

　同サイトは「大谷翔平とドジャースの調子がここ１か月でやや落ち込んでいることを考えるとＰＣＡが今年のナ・リーグＭＶＰにふさわしいとほとんどの投票者にとってますます明白になっているはずだ」と指摘した。

　２９日までの直近７試合でＰＣＡは２７打数９安打、打率３割３分３厘、４本塁打、９打点、大谷は２８打数４安打、打率１割４分３厘、０本塁打、０打点とその差は歴然だ。

　米「ＦＯＸスポーツ」（電子版）は「ＰＣＡはレッズ戦で３本塁打を放ち、ナ・リーグＭＶＰ候補としての地位を強化」、米スポーツサイト「ヤードバーカー」は「ＰＣＡが３本塁打でナ・リーグＭＶＰの話題を独占」と報じた。

　米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」のバスター・オルニー記者も自身のＸ（旧ツイッター）に「ＰＣＡはナ・リーグＭＶＰ候補の最有力だ」と投稿した。最近のＭＶＰ投票で重視される指標の一つである勝利貢献度を示すｆＷＡＲはＰＣＡが９・１で２位の大谷は６・９だ。

　また、ＭＬＢ公式サイトはＰＣＡが３２盗塁をマークしていることから「ＰＣＡは史上７人目の『４０―４０』シーズンを目指しています。この偉業を達成した最後の２人（２０２４年大谷翔平、２０２３年ロナルド・アクーニャ）はＭＶＰを受賞しました」と期待をあおっている。

　大谷の４年連続５度目のＭＶＰ受賞は現時点では絶望的だ。