明治安田Ｊ１リーグ第３節（２２日、日産）、ホームの横浜Ｍが神戸に１―０で勝利。キャプテンのＭＦ喜田拓也が、チームの現在地を語った。

　苦い教訓となったのは、３―４の逆転負けを喫した開幕節の鹿島戦（７日、ＭＵＦＧ国立）だ。リードして迎えた終盤に主導権を失い、後半アディショナルタイムに２点を決められた。喜田は「なぜああなったかというと、（シュートを）打たれ続けてる、押し込まれ続けてるというところ。メンタル的にも疲弊するし、レベルの高い相手ならやられてしまうという反省があった」と振り返った。

　この経験を糧に、チームは確かな歩みを進めている。第２節の清水戦（１５日、アイスタ）と今節はいずれも１―０。最後まで先制点を守り切った。主将は「全体できつい中でも最終ラインを上げる、前へ行くっていうところは良くなってきてるのが見受けられる」とプレー面の変化を明かし「できなくても、完璧じゃなくてもいいから、とにかく結果を出して進んでいこうという意識を、みんなで持ちながらできた」と手応えを口にした。

　状況は好転し始めたが、現状に満足するつもりはない。「試合は９０分で決まるもので、いろんな時間帯の中でどう振る舞うかは、もっと成長できる」と、ゲーム運びのさらなるレベルアップを誓う。続けて「こういう成功体験を重ねることで、みんなの中で確固たるものになっていくと思う。新しくいろんな良い文化をつくっていきたい」と先を見据えた。

　マリノスは少しずつ、しかし着実に強さを取り戻していく。