阪神は１７日の広島戦（マツダ）に４―２で勝利し、２連勝。巨人とのゲーム差１で首位を守った。森下翔太外野手（２５）がキャリアハイを更新する豪快な一発を放った。

　１―０の５回一死二塁から鯉先発・アドゥワの初球の１４２キロの直球を振り抜くと、打球はバックスクリーン左に飛び込む２４号２ラン。悠々とダイヤモンドを一周し、ベンチで待ち構えたナインに笑顔で祝福を受けた。「球自体はちょっと甘く入ってきましたけど、一発でとらえられました。手応えもあったのでよかったと思います」。

　第１打席は遊ゴロ、第２打席は空振り三振に抑えられていた中での会心の一撃。「２打席目までの修正して打てたかなと思っています」と手応えもにじませた。

　チームメートの佐藤と本塁打争いを繰り広げる中で、３本差とまた一歩リードした虎の背番号１。「もちろん意識もするし、テルさんから学ぶこともたくさんありますし。その中で同じチームにいるというのは、自分が頑張れる一つの要因でもあると思うので。お互いケガなくやっていきたいなと思っています」とうなずいた。

　兄貴分でもありライバルでもある虎の主砲から刺激を受けながら、さらなるアーチ量産を狙う。