日本代表は北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦ブラジル戦（米国・ヒューストン）で１―２と逆転負けを喫し、３２強で無念の敗退となった。試合を左右した〝世紀の大誤審〟が物議を醸すイタリアのマウリツィオ・マリアーニ主審の起用は、試合前から〝注目〟されていた。
試合の流れを決定づけたのが、後半１１分にＭＦカゼミロの同点弾。しかし、その直前の場面で事件は起きた。日本はカウンターから左サイドのＭＦ中村敬斗（スタッド・ランス）が中央へ折り返すと、ボールはＤＦダニーロの頭に当たって弾道が変わってラインを割った。だがＣＫかと思いきや、主審はゴールキックと判定。この場面の映像が数多く拡散され〝世紀の大誤審〟と波紋を呼んでいる。
そして主審がイタリア人のマリアーニ審判だったことで議論が拡大。ブラジルを率いたカルロ・アンチェロッティ監督がイタリアのレジェンドであり、試合の公平性を担保するためにＷ杯の決勝トーナメントで主審とチームの監督が同じ国籍となるケースは極めて異例だからだ。
実は試合前から、この割り当ては注目されていた。ブラジルメディア「フットボールＢＲ」は試合前日に「アンチェロッティはもう電話したのか？ 明日の試合の主審は、イタリアのマウリツィオ・マリアーニが務める。さあ、あとはアンチェロッティ監督次第だ……うまくやってくれ！」と報道。アンチェロッティ監督にとって同郷にあたるマリアーニ主審の起用は〝追い風〟になると話題となっていたのだ。
ＳＮＳ上でも「カルロ・アンチェロッティと同じイタリア出身のマウリツィオ・マリアーニ」などと指摘する声があり、主審は注目の的だった。
はたして、試合は結果的にマリアーニ主審の誤審がブラジルの勝利を後押しする格好に。森保ジャパンにとっては、審判の割り当ても〝不運〟だったと言えるのかもしれない。
