ドジャースのカイル・タッカー外野手（２９）が２２日（日本時間２３日）、本拠地ロサンゼルスでのツインズ戦で「腰のけいれん」のため急きょ交代した。

　２回の攻撃で一死から四球で出塁し、次打者のエドマンの右前打で二塁に進んだ後、しゃがみ込むなどのそぶりを見せて代走を送られた。試合後、ロバーツ監督は〝軽傷〟だと米メディアなどに説明。米老舗誌「スポーツ・イラストレイテッド」の電子版「ＯＮ　ＳＩ」も「彼はそれほど深刻な問題とは考えておらず、タッカーが画像検査を受ける予定もない」と伝えた。

　ただ、心象がいいとはいえない。昨オフのＦＡ市場で目玉の一人だったタッカーは４年総額２億４０００万ドル（約３８０億円）で加入。ドジャースの外野手補強は喫緊の課題とみなされていなかったが、大型契約で獲得に踏み切った。右翼守備では随所で好プレーも見せているが、打撃成績は７５試合で打率２割３分４厘、６本塁打、４０打点、ＯＰＳ０・７０５と芳しくない。

　同誌は「４年総額２億４０００万ドルの契約でドジャースに加入したが、これまでのところ期待に応えられていない」「２億４０００万ドルの大物選手に期待していたものとはほど遠い」と失望をにじませながらバッサリ。一方、シーズンはあと８３試合あり、チームが目指すワールドシリーズ３連覇に向けた１０月の戦いも控える。だからこそ「タッカーが状況を好転させるにはまだ十分な時間がある」と巻き返しへの期待も伝えたが…。

　契約規模が大きくなるほど要求される〝対価〟も大きくなる。タッカーにさらなる奮起が求められている。