グラップリングイベント「ＱＵＩＮＴＥＴ．６」（７月２５日、京都・旧武徳殿）開催に向け、ファウンダーの〝ＩＱレスラー〟こと桜庭和志（５６）が意気込みを語った。

　国内では約３年ぶりの開催となる今大会は、日本最古の演武場「旧武徳殿」で行われる。同演武場でのプロ格闘技イベント開催は初とあって桜庭は「そういう歴史ある場所でＱＵＩＮＴＥＴを開催できるのは、本当にうれしいです。ここからまた一歩一歩、進んでいきたい」と笑顔を見せた。

「ＱＵＩＮＴＥＴ」は絞め、関節技など組み技のみが有効となるグラップリングの大会で、イベントの中心は勝ち抜きシステムで行われる団体戦トーナメントとなる。桜庭は「個人の戦いが集まって、チーム戦になるイメージなんで。だからこそ生まれる駆け引きだったり戦略だったりも含めて、楽しんでもらいたいですね」と力説。出場選手やチームは近日中にも発表される見込みだ。

　また、プロイベントだけでなくアマチュア大会の「Ａｍａｔｅｕｒ　ＱＵＩＮＴＥＴ　２０２６」（７月１１～１２日、横浜武道館）も開催する。こちらについては「野球とかサッカーとかって、やっぱりアマチュアがしっかりしているじゃないですか。そういうところで、僕らもやっていければなっていうことですよね」と、格闘技、グラップリングのすそ野の拡大に寄与したい考えを口にした。

　新たな動きを見せるＱＵＩＮＴＥＴに注目したいところだ。