格闘技イベント「超（スーパー）ＲＩＺＩＮ．５ 浪速の超復活祭り」（９月１０日、京セラドーム大阪）で朝倉未来（３４）と対戦する〝バカサバイバー〟こと青木真也（４３）に弱気の虫が顔を出している。大一番を前に、何があったのか…。
青木は４日、都内のジムで公開練習を敢行した。ＤＤＴ１１日の東京・両国国技館でともにＫＯ－Ｄタッグ王座に挑戦する宮脇純太（ノア）の「サンシャインクラッチ」のレベルアップに取り組み、王座奪取を互いに約束。宮脇からは「青木さんには超ＲＩＺＩＮの花道をＫＯ－Ｄのベルトを巻いて歩いてもらいたいです」と期待を寄せられた。
だがその後、青木は「ちょっと聞いてくれよ…」と力なく声をしゃがれさせる。そして「ＭＭＡ（総合格闘技）の練習がきついんだ。シンプルにしんどい…」と珍しく愚痴をこぼした。未来戦を１か月後に控えて練習強度を上げたところ、これまでにない感覚に陥ったのだという。
「とにかく疲れが抜けないんだ。１日ギアを上げてやると、２日は（疲労で）ダメなんだよ…。今まではそのくらい（の強度）で週４回は練習できたのに…」
コンディショニングに関して自信を持ってきただけに、ショックを受けたようで「マジで年齢的なものだと思う。練習をしていても早々に〝止めたい〟と思ってしまった」と肩を落とす。それを踏まえ「これは誤算だった。でもまあ、これで〝最後〟だから。なんとかするっきゃねえな」とメガネを曇らせた。
さらに弱気は弱気を呼ぶもので「この試合を最後に俺は日本のＭＭＡ業界から追い出されてさ、俺はどこに行くんだろうな。秋元（強真）君にも迷惑をかけて…。きっともう、誰も相手にしてくれないだろうな」と頭を抱える。
それでもなんとか自らを鼓舞しようと青木は「でも今日、宮脇に勇気をもらったよ」とパートナーに視線を送る。だが、イメージカラーであるオレンジ色に身を包んだ姿を見て「ＲＩＺＩＮ…。オレンジ…。うああ！ ダメだ！」と叫ぶと、２０１５年末に対戦した桜庭和志のテーマ曲「ＳＰＥＥＤ ＴＫ ＲＥ―ＭＩＸ」を口ずさみながら自転車で走り去るのだった。こんな調子で大丈夫だろうか。
