日本代表ＦＷ塩貝健人（２１＝ボルフスブルク）は、初の大舞台となる北中米Ｗ杯（６月１１日開幕）でサッカー人生を変えるつもりだ。

　日本代表は３日（日本時間４日）にメキシコ・モンテレイで事前合宿をスタートさせ、塩貝はフルメニューを消化した。急成長によりＷ杯切符をつかんだが、もちろんそこで満足するわけにはいかない。「世界中の人が見る舞台だと思うので、活躍すれば、キャリアを大きく変えるチャンス。自分が目指している舞台にたどり着くかもしれない。チーム（日本代表）で言うと（Ｗ杯）優勝だし、個人ではビッグクラブでプレーしたい」とギラギラ感を隠さなかった。

　決戦の地へ乗り込むにあたり、髪型をチェンジ。人気バスケットボール漫画「スラムダンク」の宮城リョータをイメージしたという。「髪で目立てるならそれにこしたことはない。今回はこれで頑張りたい」。プレーが光れば、おのずとヘアスタイルも注目されていきそうだ。