崖っぷちのホーム決戦――。明治安田Ｊ１百年構想リーグ西のＪ１福岡・塚原真也監督（４１）が１９日、福岡市の雁の巣球技場で行われた練習後、最終１８節となる２３日のホーム神戸戦（ベススタ）へ向け「９０分で勝つことが大事」と強調した。９位の福岡は敗れれば最下位転落の可能性がある一方、ＡＣＬ出場権を狙う首位神戸は９０分勝利なら西１位が決まる。対照的な立場で迎える大一番だ。

　塚原監督は神戸について「非常に強いチーム。ＡＣＬを狙うだけの力がある」と警戒。大迫勇也、武藤嘉紀、佐々木大樹ら前線の圧力に加え、ジエゴのクロスなど高さを生かした攻撃も警戒ポイントに挙げた。

「まず前半をゼロで抑えることが大事」と守備をテーマに掲げ、「前線からしっかりプレッシャーをかけて簡単に蹴らせないことが必要」と説明。センターバックが競った後のセカンドボール回収についても「近くに味方がいる構造を作らないといけない」と細部への意識を強調した。

　一方で「守備だけでは勝てない。うちにも攻撃力のある選手はいる」とも断言。「神戸は前にガンガン来る分、背後や脇にはスペースがある」と攻略へのイメージも描く。

　今季はＰＫ戦勝利こそ多いが、９０分勝利の少なさは課題。それでも塚原監督は「引き分けではなく、勝ち切る段階に入っている」と強調した。首位神戸にとっては１位決定がかかる試合。しかし福岡にとっても、生き残りを懸けた９０分になる。