令和初の３冠王の偉業に全米も驚がくだ。ホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）が２９日（日本時間３０日）、敵地でのブルワーズ戦に「２番・一塁」で先発出場し、デビュー戦から３戦連発となるソロを叩き込むＭＬＢ史上３人目の快挙を成し遂げた。

　２点リードの２回にスプロートのカットボールを捉えた打球は右翼フェンスを越える３号ソロ。またしても飛び出した一発に球場内も騒然となった。日本からやって来た大砲の活躍ぶりは米メディアでも相次いで速報され、すっかり主役の一人に躍り出た。

　そうした中、昨季キャリアハイとなる５５本塁打をマークした大谷翔平投手（３１＝ドジャース）とダブらせるメディアも現れた。米誌「ニューズウイーク」（電子版）は「村上宗隆は『次の大谷翔平』になるかもしれない」と報道。もちろん、大谷は投打の二刀流で一概には比較できないが「村上は本塁打を放っているだけでなく、ＭＬＢ屈指の強力な戦力を誇るブルワーズを相手に、アウエーでそれを成し遂げているのだ」と絶賛した。

　そして「村上には大谷翔平のような守備力や運動能力はないものの」と注釈をつけた上で「その筋力と総合的なパワーはＭＬＢでＭＶＰに４度輝いた大谷と比べられるほどだ」と伝えた。

　村上は生涯で一度しか挑めないデビュー戦からの連発記録をどこまで伸ばせるのか。歴代最多は２０１６年にストーリー（ロッキーズ）が打ち立てた「４試合連続」だが、この勢いなら記録更新も夢ではなさそうだ。