楽天から新加入した巨人のスペンサー・ハワード投手（２９）が２８日の阪神戦（東京ドーム）に先発し、６回４安打１失点、７奪三振と好投。打線の援護なく勝利はつかなかったが、移籍後初の公式戦登板で試合を作った。

　初回は中野に右前打を許すと、岸田の盗塁阻止が悪送球となり、中野は三塁に到達。続く森下の左犠飛で先制点を献上した。

　３回は相手先発の高橋から中前打、中野から右前打を浴びて１死一、二塁。しかし続く森下を併殺打に打ち取ってピンチを脱した。中堅の松本が転びながら打球をすくいあげる好守も光った。

　４、５回は変化球を効果的に織り交ぜて計４奪三振。６回も走者こそ背負ったが、最少失点で踏みとどまった。投手交代でベンチに戻ると、笑みを浮かべた阿部監督から肩を揉まれて労われた。

　楽天時代の昨季、阪神との交流戦で先発した際は、「強力な打線だったことは覚えている。１人挙げるとしたら、『サトウに気をつけろ』と皆で言っていたのは覚えている」と佐藤輝を最も警戒していたという。「（今回も警戒するのは）おそらくそうかな」としていたが、結果として２三振を奪う一方、右翼二塁打１本を許す結果となった。