６日に開幕したミラノ・コルティナ五輪では、日本勢が早くもメダルを量産。スピードスケート女子は、エース・高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）と新星・吉田雪乃（寿広）への期待が大きい。１月末に現役引退を発表した柔道女子４８キロ級でパリ五輪金メダルの角田夏実さん（３３）が取材に応じ、２人にエールを送った。
スピードスケート女子で平昌五輪２冠の高木菜那さんと角田さんはともに１９９２年生まれの同級生。プライベートでも仲良しで、ＳＮＳでは２ショットを披露している。その菜那さんの妹である高木は、９日（日本時間１０日）の１０００メートルが初戦となる。同種目で連覇がかかる高木の苦悩は、五輪金メダリストの角田さんにも痛いほど分かる。「何回も五輪に出てプレッシャーの中で勝ち続けると、やっぱり次も勝つと思われてしまうが、本当に勝つのは簡単なことではないと私も実際に出て思う」と明かした。
それでも高木は五輪で日本歴代単独最多となる７個のメダル（金２、銀４、銅１）を奪取するなど、必死に走り続けてきた。「プレッシャーと戦い、しっかり勝ち続けているのがすごい」と称賛した上で「今回もやってくれるかなという楽しさやワクワクはあるので、応援したい」と胸を躍らせている。
５００メートルでメダルの可能性を秘める吉田とは、昨年末にフジテレビ系の番組で対談を行った。競技に関する深い話から「五輪が終わったらどんなご褒美が欲しいかとか、そういう話もした」とさまざまな話題で盛り上がった。
話の輪は広がり、女子トークにも花を咲かせた。「（吉田が）すごく爪もきれいにされていたので『自分でやっているの？』という話もしたし（お互い）ワンちゃんが大好きでという話もした。すごくかわいくて女性らしいなと思った」とにっこり。アスリートの側面だけでなく、女性らしい一面も魅力的に感じたという。
日本列島を盛り上げた角田さんの金メダルから約１年半。今度は視聴者としてアスリートに全力で声援を送る。
