卓球男子日本代表元監督の倉嶋洋介氏が２７日に都内で会見し、一般社団法人「Ｔ―ＮＥＸＴ」の設立を発表した。日本卓球協会と連携して、来年４月をメドにトップの指導者を育成する「Ｓ級・Ａ級コーチライセンス」の導入を進める方針だ。

　代表理事を務める倉嶋氏は「指導者が学ぶ場所がないとダメ」と熱弁。指導者養成に力を入れてきた日本サッカー協会（ＪＦＡ）の田嶋幸三名誉会長も「絶対に応援しようと思った」と賛同し、理事としてコーチライセンス制度の構築などに携わっている。

　日本サッカー界はＪリーグ創設時のタイミングで、本格的に指導者養成をスタート。日本代表は世界の強豪国に肩を並べるまでになった。取材に応じた田嶋氏は「失敗もあったけど、ベースとなるものは（指導者が）勉強しないといけないことを（サッカー界の）みんなが知ってくれて良かったと思う。日本卓球界も〝ライセンスを取ったら、もっといい指導ができるかもしれない〟というのを広めていきたい」と意欲を見せた。

　そして「もう少しで中国に手が届きそうだけど、なかなかうまくいかない。昔流の『俺はこうやってきた』というような指導だと、若い子たちはついてこない。指導者が常に学び続ける姿勢を卓球界でも残してほしい」と改革に期待した。

　組織としても伸びしろを秘める日本卓球界が打倒中国へ、さまざまな形で強化を図る。