Ｕ―２３日本代表のＭＦ佐藤龍之介（１９＝ＦＣ東京）が７日、Ｕ―２３アジアカップ１次リーグ初戦シリア戦で２ゴール２アシストの活躍で５―０の勝利に大きく貢献した。前半１０分にＭＦ大関友翔（川崎）の先制点をアシスト。１―０で迎えた後半に入ると、同２１、同３０分に自らゴールを決め、同４２分にはＦＷ石橋瀬凪（湘南）のチーム４点目をお膳立てした。
こぼれ球に反応し、左足シュートを冷静に流し込んだ自身１点目については「あそこにこぼれて来そうな予感がしたので、そこにポジションを取って、気持ちよく左足を振ったらいいコースに飛んでくれました。よかったです」。また自身の２点目には「岡部選手がいい縦パスを刺してくれたので、その勢いでいいトラップができたのが全てかなと思います」と振り返った。
昨年にＡ代表を経験し、今年は昨季の武者修行先であるＪ１岡山からＦＣ東京に復帰。そんな佐藤についてネット上には「佐藤龍之介だけレベチ」「抜けているね」「Ａ代表経験者だけあってアンダーでは差を見せたな」「佐藤は１８でＡ代表呼ばれてるだけはあるわ」「佐藤龍之介の２点目はかつての香川真司のようだ」などの声が上がった。
２０２６年のさらなる飛躍を予感させるような滑り出し。まずは今大会を制する原動力となっていきたいところだ。
