Ｊ１昇格プレーオフ決勝（１３日、フクアリ）、Ｊ２・３位の千葉が同４位の徳島を１―０で下し、１７年ぶりのＪ１復帰が決まった。途中出場のＭＦ姫野誠（１７）が大きな存在感を示した。

　姫野は７日の準決勝で、０―３で迎えた後半１５分にプロ初出場。２―３の後半３８分に値千金の同点ゴールを決め、チームは４―３で奇跡の逆転勝利を収めた。

　この日は後半２１分から投入されると、直後の同２４分にＦＷカルリーニョス・ジュニオが待望の先制弾を決め、そのまま完封勝利。２００９年以来のＪ１復帰が決まった。試合後に姫野は「最高です。うれしいです。もう一度、Ｊ１で優勝争いをするような強いジェフを見せたいと思います」と満面の笑みを浮かべた。

　久々の昇格が決まり、グラウンド上で涙を流す選手もいた。これには「日ごろからトレーニングを一緒にしているので、それだけの思いというか。自分もそれに負けないような熱い思いはもっていたけど、改めて先輩方の思いはすごいと思った」と語った。

　チームを悲願に導いた小林慶行監督（４７）は、姫野を途中起用した狙いをこう明かす。「まだまだ全然時間もあったし、押し込まれている時間もすごくあったので。彼の個の力で、自分たちがボールを持つ時間を長くできるように。あとはスタメンで出ていた選手が、かなり強度の高い戦いの中で疲労していたので、フレッシュなパワーで。姫野君に期待しているサポーターもいて、スタジアムのボルテージを上げるためにも起用した」。

　シンデレラボーイが、Ｊ１の大舞台で飛躍を遂げそうだ。