ドジャースの大谷翔平投手（３１）は２４日（日本時間２５日）に自身のインスタグラムで来年３月に開催される第６回ＷＢＣに出場する意向を示した。

「ＴＨＡＮＫ　ＹＯＵ，ＦＡＮＳ！」のタイトルで更新。英語で「Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ　ｔｏ　ａｌｌ　ｔｈｅ　ｆａｎｓ　ｆｏｒ　ａｎｏｔｈｅｒ　ｇｒｅａｔ　ｓｅａｓｏｎ．Ｉ，ｌｌ　ｔｒａｉｎ　ｈａｒｄ　ａｎｄ　ｌｏｏｋ　ｆｏｒｗａｒａｄ　ｔｏ　ｓｅｅｉｎｇ　ｙｏｕ　ａｌｌ　ｎｅｘｔ　ｙｅａｒ．（ファンの皆様、素晴らしいシーズンをありがとうございました。一生懸命練習します。来年お会いできるのを楽しみにしています）」で感謝を述べた。

　さらに、日本語で「日本を代表して再びプレーできることを嬉しく思います」と綴った。ＷＢＣ出場を正式表明した。

　大谷はＷＢＣ出場について、２３年の大会後に「次回も出たい」と意欲を示した。今年７月には「来年３月に関しては今年が終わった時点で考えればいいのかな」と話していた。１３日（同１４日）のＭＶＰ受賞後の会見では「まだ、個人間ではやりとりが出来ないので、球団とどうなっているかと連絡を待っている状態。これから先、決まっていくかなと思います」と説明したのみで、明言していなかった。

　ドジャースのロバーツ監督は来日中の１９日の会見でＷＢＣ出場について「私が決めることではなく、彼らが決めること」「もし彼らがＷＢＣに出場すると決めたらサポートする」と話していた。

　ただし、大谷はエンゼルス時代に出場した２３年は投打二刀流でフル回転してＭＶＰに輝いたが８月に右ヒジ靱帯を損傷。９月に２度目の右ヒジ手術を受けている。来季は投手完全復活の年となるだけに、球数制限やＤＨのみなど起用法が制限される可能性もある。とはいえ、大谷のＷＢＣ出場表明は世界の野球ファンにとっては朗報だ。

　表明から１時間でインスタには「いいね！」が１５万６０００件、世界各国のファンから歓迎のコメントが寄せられている。