柔道の講道館杯全日本体重別選手権初日（１日、千葉ポートアリーナ）、女子７８キロ超級で２０２１年東京五輪金メダルの素根輝（２５＝パーク２４）が復活優勝を果たした。

　素根は昨年、パリ五輪の準々決勝で敗れた際に左ヒザを負傷。敗者復活戦を棄権して７位に終わった。昨年９月に手術を受け、今年６月から打ち込み練習を開始。今大会が同五輪以来の１年３か月ぶりの復帰戦だった。

　初戦の２回戦はゴールデンスコアの延長戦までもつれ、相手の指導３による反則勝ち。３回戦も延長戦の末に優勢勝ちした。４回戦は背負い投げで一本勝ち、準決勝は延長戦で指導３の反則勝ちとなり、決勝進出を決めた。

　決勝は昨年の世界選手権覇者の冨田若春（２８＝コマツ）と対戦。互いに指導２で延長戦に突入し、７分２秒に相手の指導３で反則勝ち。大会初優勝を果たした。

　２１年の東京五輪を制し、連覇に挑んだパリ五輪は不完全燃焼に終わった。素根は「（パリ五輪で）負けたという現実が、すごく苦しかった。手術もあって、ここからはい上がれるかなと。パリ五輪が終わって地獄のような日々だった」と苦難の道のりを振り返る。

　それでも「パリ五輪後の手術で下半身が使えない間、上半身をすごく鍛えたので、肩幅がすごく変わった。かなり筋肉がついたと思う」と地道にトレーニングを積んで復活につなげた。

　周囲の期待やサポートも復帰への原動力となった。素根は「やっぱりもう一度見たいって言ってくださる方、身近にいる家族や先生方の支えがあって、今大会を迎えることができた」と明かす。

「また勝ちたい思いはある。やっぱり世界一になりたい」と、再び世界の頂点に向けて闘志を燃やした。