ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３３＝大橋）との対戦が浮上しているジェシー〝バム〟ロドリゲス（２６＝米国）陣営が身勝手な警告を発した。専門メディア「ＢＯＸＩＮＧＳＣＥＮＥ」が伝えた。

　バムはバンタム級転向初戦（１１日）でＷＢＡ王者アントニオ・バルガス（米国）と対戦。バム陣営はバルガスに勝利すれば、さらに体を順応させるため、ＷＢＣ同級王者で尚弥の実弟・井上拓真（３０＝大橋）との激突も検討しているが、プロモーターのエディ・ハーン氏は「あまりに長く待ちすぎると井上（尚弥）選手との対戦機会を逃してしまうかもしれない」と懸念したという。

　バムがバンタム級、スーパーバンタム級に適応するために試合を重ねるとなれば来年初めとみられていた井上の対戦が先延ばしになる可能性もある。モンスターもベテランの域に入っていく中で、バム戦に固執する理由は少ない。同メディアは「井上は階級を上げる誘惑に駆られる可能性がある」と指摘するように待望されるフェザー級転向をいつ決断しても、不思議なことではない。

　そんな中、井上が階級を上げる可能性のあることに、バムのトレーナー兼マネジャーのロバート・ガルシア氏は「１２６ポンド（フェザー級の王者）にバムよりも良い試合ができる選手はいない。（井上が）１２６ポンドに階級を上げるということバムと戦いたくないということだ」と身勝手な主張を繰り広げた。

　ともに無敗でパウンド・フォー・パウンド（階級差のない最強ランキング）で１位の井上と４位バムによる軽量級〝最強決定戦〟は実現するのだろうか。