ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３３＝大橋）が２７日、弟のＷＢＣ世界バンタム級王者・拓真（３０＝大橋）とともに出身地の神奈川・座間市内で行われたイベント「ざま井上兄弟キッズチャレンジフェスタ」に出席し、児童１５０人と交流した。井上は年内は試合を行わないことを明言し、来年２月の対戦が浮上しているバムことＷＢＡ世界バンタム級スーパー王者ジェシー・ロドリゲス（２６＝米国）戦が実現しなければフェザー級に転向する考えを示した。

　５月の中谷潤人（Ｍ・Ｔ）戦で勝利してから初の公の場に現れた尚弥。イベント後の報道陣の取材で、年内は試合を行わないことを明かし「スーパーバンタムでいろいろ事情がありまして…。相手関係？　そうですね」と理由を説明した。

　バム陣営は年内にバンタム級で試合を行う意向で、相手の候補の一人とみられる拓真も「喜んでやりたい」と歓迎する。尚弥は来年２月のバム戦を希望しながらも「別にバムにこだわっているわけじゃないので。バムがバンタム級でもう少しやりたいっていうんだったら、自分はフェザー挑戦っていうのも考えています」と示唆した。

　バムに対しては、尚弥と戦うには力不足と指摘する声も出ている。だが、尚弥は「自分はやるとなれば慎重にバムを過大評価するだけなので、周りが言ってるような評価にはならない。結局自分も無理して（階級を）上げてきてるので、フレームも体のサイズもバムと変わらない。そこがどう結果に出るかっていうところは、やってみないとわからない」と甘く見てはいない。

　バム戦かフェザー級転向か。どちらに進んでも、モンスターからは目が離せない。