ボクシング・アマチュア９冠の藤木勇我（１８＝大橋）が１０日、東京・後楽園ホールで行われた５９・９キロ契約６回戦でプロデビューし、ＷＢＯアジアパシフィック・スーパーフェザー級１５位ウィラ・ミカム（２８＝タイ）に２ラウンド（Ｒ）２分５秒ＴＫＯで勝利し、「必ず世界チャンピオンになります」と宣言した。

　世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）以来となる高校生での全日本選手権制覇などアマチュア４９戦全勝の圧倒的な実績を引っ提げてプロ入りした藤木。その井上が絶賛し、所属ジムの大橋秀行会長が「史上最高の逸材」と期待して〝ザ・キング〟と名づけた実力は本物だった。

　井上もリングサイドで見守る中、いきなりメインイベントという破格の扱いで地域ランカーを迎え撃つと、１Ｒから堅いガードで付け入るスキを与えず、鋭い左ジャブでぐらつかせるなど圧倒。続く２Ｒに強烈な右ストレートを叩き込むと、一気に連打を浴びせてレフェリーのストップを呼んだ。

　危なげない勝利にもリング上でのインタビューでは「ホッとしています」と初々しさも見せたキング。目標については、まず地域タイトル奪取を掲げ、「必ず世界チャンピオンになります」と満員のファンに向かって宣言した。

　大橋会長は「本当はもっと強力な（パンチ）、それが出る前に終わってしまったので、ちょっと物足りなかった」と話しながらも、圧勝デビューに満面の笑み。藤木も「全然。真っすぐのパンチと右アッパーしか出してないので。（実力の）半分も出していない。３０点ぐらい」と大物感を漂わせた。

　大橋会長は２年以内の世界挑戦を想定。藤木自身は強豪選手が数多く在籍する大橋ジムを「すごい環境」といい、「自分次第で世界チャンピオンになれる」と改めて宣言した。