サッカー日本代表ＤＦ長友佑都（３９＝ＦＣ東京）が強敵ブラジルの印象を明かした。

　森保ジャパンは１２日、国際親善試合ブラジル戦（１４日、味スタ）に向けて千葉県内で練習を行い、冒頭１５分が公開された。

　３９歳のベテランは０―１で敗北した２０２２年の前回対決では右サイドバックで先発。３年ぶりの対決を前に「ブラジルが世界トップクラスのチームなのは間違いない」と前置きしつつ、「僕が今まで見てきた、やってきたブラジルの方が強いのではと個人的には思っている」と率直な印象を明かした。

　長友が語る〝最強のブラジル〟にＤＦマルセロ、ＤＦダニエウ・アウベス、ＦＷネイマールらの名を挙げ「彼らがいた時はちょっと太刀打ちできなかった。フィジカル面、技術、判断、スピードも含めてちょっと次元が違っていた」と振り返った。

　そのブラジルはＷ杯南米予選で苦戦していた中、欧州５大リーグ制覇を達成したカルロ・アンチェロッティ監督が今年５月に就任すると徐々に調子を上げ、予選５位で本戦の出場権を獲得した。

　名将率いるブラジルとの一戦には、長友はウイングバックでの出場に意欲を示している。「相手にＦＷビニシウスだったり、すごいドリブラーや速い選手が来た時に、しっかりとウイングバックで守備ができるところは自分の強みではある。そういった場面でしっかりと自分が選ばれるように、パフォーマンスとコンディションを整えておきたい。心配はしていない」。３年前のリベンジに燃えている。