日本代表ＤＦ渡辺剛（フェイエノールト）が２６日、北中米Ｗ杯（６月１１日開幕）と３１日のアイスランド戦（ＭＵＦＧ国立）に向けて、千葉市内で行われた合宿（２日目）に参加した。
渡辺は今季、加入１年目からオランダ１部フェイノールトで主力として活躍し、２５ゴールでリーグ得点王のＦＷ上田綺世とともにリーグ２位に貢献。初のＷ杯にも選出され「本当に夢の舞台だった」と喜びをかみしめた。
最終節（１７日）、アウェー・ズウォレ戦は上田とともに欠場。その経緯はロビン・ファンペルシー監督に「自分から言いにいった」と明かし「（監督に）Ｗ杯を中心に考えたいと伝えていたし、そこを監督が理解して、今年は（欧州）チャンピオンズリーグ（の出場権）も取れたのと、ずっと試合を重ねてきたので、今季は終わりでいいよと。その分、Ｗ杯を頑張ってくれと後押ししてくれた」と説明した。
オランダ人指揮官にとって、Ｗ杯１次リーグ初戦で日本代表として戦う渡辺はライバルとなる。指揮官について「本当に僕たちのことをリスペクトしてくれている。オランダとの対決は僕たちを応援するとは思えないですけど（笑い）」と良好な師弟関係を明かした。
さらに、ファンペルシー監督から日本代表のユニホームを「早く送ってくれ、本当に着たいから」と言われ、催促が何回もあったという。渡辺自ら渡しにいき「本当に応援してくれているなと思う。オランダ代表以外の試合では着るという話をされた」と自身の晴れ舞台には頼もしいサポーターがいるようだ。
敵国の指揮官の思いも胸に、初の大舞台で躍動してみせる。
