ナ・リーグのＭＶＰ争いはドジャースの大谷翔平投手（３１）とフィリーズのカイル・シュワバー外野手（３２）との一騎打ちと見られていたが、ＦＯＸスポーツ（電子版）は１０日（日本時間１１日）にメッツのフアン・ソト外野手（２６）をダークホースに挙げた。

　ＭＬＢアナリストで自身のマルチメディア番組「フリッピンバッツ」の司会を務めるベン・バーランダー氏は「ソトは今年オールスター戦にも選ばれず、シーズン前半は彼らしい数字を残していなかった。しかし今は違う」と、メッツの選手が誰も達成していない「４０本塁打―３０盗塁」に到達目前のソトはＭＶＰ候補だと伝えた。

　現在ソトは３８本塁打、３０盗塁で、「歴史的にもごく限られた選手しか成し得ていない４０本塁打、３０盗塁、１００得点、１００打点、１００四球という記録を目前にしている。最後に達成したのは（ア・リーグは）１９９９年のジェフ・バグウェルと（ナ・リーグは）１９９７年のバリー・ボンズで、それ以来誰もやっていない」と紹介した。

　さらに、スプリントスピードが下位１５％に位置し決して速くないにもかかわらず、これまでのキャリアハイだった１２盗塁から一気に３０盗塁に伸ばした努力を称賛。「ソトは歴史的なシーズンを送り、ＭＶＰを取れるレベルだ」と評価したが、「大谷翔平が存在しなければ」と結んだ。

　バーランダー氏は「それは決して大谷が二刀流だからではない」と述べ、ファングラフスの総合的な攻撃貢献を見るＯｆｆ（打撃と走塁の価値を合算した指標）に言及した。９日（同１０日）時点のＯｆｆは大谷が５６．９、ソトが４４．７、シュワバーが３８．６となっている。同氏は「打者としての大谷だけでもナ・リーグの誰も近づけない」と断言。そのうえで「投げてもいる。先発投手としては、今年最も多くの１００マイル（約１６０．９キロ）超えの直球を記録しているんだ」と強調した。

　最後に「大谷がＭＶＰでないとしたら、投票者が大谷に入れることに疲れてしまった時だけだ。彼は満場一致でＭＶＰを取るべき存在なんだ」と断言した。ちなみにバーランダー氏は大谷の熱狂的なファンとして米国でも有名だ。