勝っても不安、負ければなお痛い。ブルージェイズの火薬庫に、また嫌な煙が上がった。
米老舗誌「スポーツ・イラストレイテッド」の電子版「ＯＮ ＳＩ」は、ブルージェイズのアディソン・バーガー外野手（２６）の現状に警鐘を鳴らした。両足首の捻挫で負傷者リスト（ＩＬ）入りしていたバーガーは９日（日本時間１０日）に復帰したばかり。しかし復帰戦後、右ヒジに氷のうを巻く姿が確認され、１０日（同１１日）のエンゼルス戦（ロジャース・センター）は出場を回避した。右ヒジの痛みによりＭＲＩ検査を受ける方針をジョン・シュナイダー監督（４６）が明かしており、単なる休養では済まない不穏な空気が漂っている。
バーガーの重みは数字に表れている。今季は故障の影響で９試合出場にとどまるが、昨季は１３５試合で２１本塁打、７４打点。ポストシーズンでも１７試合で打率３割６分７厘、３本塁打、９打点と勝負どころで存在感を示した。前出のＯＮ ＳＩも、バーガーがもたらす得点力に加え、守備力、スタミナ、運動能力を失うことは「はるかに受け入れがたい痛手」と位置づけている。
もちろん、打線に光がないわけではない。岡本和真内野手（２９）は同戦の初回、左翼へ適時二塁打を放って先制点を演出。４打数１安打１打点で連続試合安打を９に伸ばした。今季は３９試合で打率２割４分８厘、１０本塁打、２６打点、ＯＰＳ・８１４。本塁打、打点はいずれもチームトップで、ブルージェイズ打線の新たな軸として存在感を増している。
それでもチームはエンゼルスのソリアーノに２０者連続アウトを喫するなど沈黙し、１―６で敗戦。エリック・ラウアー投手（３０）が５回６失点と崩れ、アデルには２本塁打を浴びた。これで１０日（同１１日）現在、１８勝２２敗のア・リーグ東地区３位。８・５ゲーム差の首位レイズとは勢いの差が広がり、次カードではそのレイズを本拠地に迎える。
岡本のバットは確かに頼もしい。だが、バーガーまで再び失えば、帳尻を合わせるだけでは足りない。ブルージェイズに必要なのは１人の快音ではなく、打線全体の厚みを取り戻すことだ。右ヒジのＭＲＩ結果次第で、トロントの５月は一気に重くなる。
