またしても投打がかみ合わなかった。セ３位のＤｅＮＡは３０日、最下位ヤクルト戦（横浜）に１―２と１点差で競り負け。球宴を挟んで４連敗となり、マジック点灯の首位・阪神の姿もほぼ見えなくなっている。

　先発のトレバー・バウアー投手（３４）は６回４安打２失点と、結果だけ見れば合格点の投球だった。だが２回、山田に得意のナックルカーブをたたかれて先制点を献上。６号ソロは球団新記録の通算３０５号となり、ヤクルトを勢いに乗せて破竹の９連勝を許した。
　
　バウアーは「今日はいい投球だったと思う」と自己評価しながらも、「山田へのカーブが内角の甘いところに入ってしまったのが反省点です」と自らの失投を認めた。

　最強助っ人と言われた男も、これで６連敗の９敗目。６連敗は日米を通じて自己ワースト記録だ。良くも悪くも現状のバウアーはこれが精いっぱいなのだろう。

　三浦監督は試合前、球宴休みの間にバウアーが再調整に取り組んでいたと強調している。「これまで（前半戦）の投球を振り返って、投手コーチとしっかりコミュニケーションを取り、キャッチボールから丁寧にやってきた」と称賛。試合後も「いっときの悪い時よりはだいぶよくなっていると思う。しっかりゲームをつくってくれました」と粘投ぶりをたたえた。

　ところが、そんなバウアーを打線が相変わらず援護できなかった。４回走者を出しながら、そのたびに無得点に終わる４併殺。しかも打って出たカウントは、２回の蝦名が０―１、３回の松尾が初球、６回の桑原が１―１、８回にはまた松尾が０―２といずれも〝若いカウント〟ばかり。いかにも淡泊な印象を受けるが、三浦監督は「待て（のサイン）は出してないですから」と語気を強めてこう言った。

「１球でアウトになると淡泊と言われるのはしょうがないですが、淡泊だとは思っていません。見る人によってそう見えるのなら仕方がない。でも、選手の狙い球は何だったのか、後でコーチと確認して次（の打席、試合）につなげていますから」

　その攻撃的かつ反省を怠らない姿勢で苦境を抜け出せるか。下克上日本一を昨年達成した番長采配――。今季一番の見どころと正念場を迎えつつある。