大逆転劇だ――。バレーボール男子のネーションズリーグ（ＶＮＬ）１次リーグ第３週千葉大会２日目（１７日、千葉ポートアリーナ）、世界ランキング５位の日本は同９位のアルゼンチンに３―２で勝利。通算成績を７勝３敗とし、決勝ラウンド（３０日開幕、中国）進出に大きく前進した。

　２０２１年東京五輪銅メダルのアルゼンチンに対し、第１セットの序盤から一進一退の攻防を繰り広げたが、１７―１７から３連続得点を喫して２３―２５で落とす。第２セットも競り合う展開が続くも、後半に突き放される。２２―２４から主将・石川祐希（ペルージャ）の軟打で１点差に迫ったものの、２３―２５で奪われた。

　後がなくなった第３セットは序盤から日本ペースで試合を進める。宮浦健人、石川らが得点を重ねてリードを広げ、２５―２１で望みをつないだ。第４セットも日本ペースの展開。中盤の判定が覆ったタイミングで流れが一変する場面もあったが、２５―２３で振り出しに戻した。運命の第５セットは日本が粘り強さを発揮して白星を引き寄せた。

　決勝ラウンドには開催国の中国と１次リーグの上位７チームが進出する。ロラン・ティリ監督は１５日の記者会見で「日本ラウンドに出場する５チームが、非常に厳しい競争になるのではないかと思う。３勝が必要になるので絶対に３戦勝ちたい」と語っていた。１６日のドイツ戦に続き、貴重な白星を手にした日本に明るい兆しが見えてきた。