ソフトバンクは２５日のオリックス戦（鹿児島）に５―１３で大敗した。

　年に一度の鹿児島で行われた主催試合。桜島を横目に打線も大噴火といきたいところだったが、爆発したのは相手打線だった。先発した上沢が５回途中９失点と大炎上し、チームも今季ワースト失点。小久保監督は「ああなったらなかなか流れをもう一回持ってくのは難しい」と振り返った。

　そんな投手陣の中で無失点デビューを飾ったのが、秋広とともに巨人からトレードで加入した大江竜聖投手（２６）だった。この日一軍に登録された左腕は５点ビハインドの８回から登板し、先頭打者から空振り三振を奪うなど三者凡退で無失点に抑えた。新天地での初登板が地方球場と難しいコンディションだったが「（投げにくさを）特に感じたことはない。いつも通りの感じで投げました」と淡々と語り、指揮官も「よかったですね」と評した。

　巨人時代から主に「対左」の役割を担ってきた左腕。移籍が決まってからまだ２週間程度だが、チーム内からは「やることをしっかりやる」「（口調や雰囲気は）穏やかだけどいろいろなことを考えている」と〝仕事人ぶり〟を評価する声が聞かれた。

　ただ、突然の移籍で急に慣れろというのも酷な話だ。現在は福岡の新居も決まっておらず、ホテルに仮住まい。巨人時代に遠征で訪れることはあったが、まさか自分が住むことになるなど想像できるはずもなかった。そのため、当時滞在したホテルからみずほペイペイドームまで記憶を頼りに歩いたものの「いつもと違うな」（大江）。うっかり〝迷子〟も経験してしまった。

「（福岡に）ちゃんと住むのは初めてなので分からないことが多い。（博多駅にある）ビルの中にバス乗り場があったりしてビビりました」。まずは好救援で一歩を踏み出した大江が徐々にチームや街並みに溶け込み、さらなる飛躍を目指す。