新日本プロレス１１日（日本時間１２日）の米国・シカゴ大会で行われたＳＴＲＯＮＧ無差別級王座戦は、挑戦者の石井智宏（４９）がゲイブ・キッド（２７）を撃破し第８代王者に輝いた。
両者は今年１月の米サンノゼ大会で王座戦を戦い３０分フルタイムドローに終わった。不本意な防衛となったゲイブの提案によって実現した再戦は、３０分間のアイアンマンマッチとして行われた。 試合時間など気にしていないかのように序盤から激しい攻防を展開した両雄は、互いに一歩も譲らない意地を張り合いを展開。石井がゲイブのマッドマンボムで最初の１本を取られた段階で、試合時間は残り７分を切っていた。
その後も劣勢が続いた石井だったが、起死回生の飛び付き腕十字固めで捕獲。三角締めに移行したところを持ち上げられマットに叩きつけられたが、即座に腕十字固めに切り返してゲイブからタップを奪う。
そのまま互いに１本ずつを奪った状態で３０分が終了し、試合は先に１本を取った方が勝者となる延長戦に突入。早々にゲイブのパイルドライバーを浴びるなど猛攻にさらされた石井だったが、３カウントだけは許さない。打撃戦からヘッドバットを叩き込むと、最後はこん身の垂直落下式ブレーンバスターで死闘に終止符を打った。
石井はバックステージに現れず医務室に直行したためノーコメント。壮絶な戦いの末に、２０２２年１月にＮＥＶＥＲ無差別級王座を手放して以来、約３年３か月ぶりのシングル王座を手に入れた。
