新日本プロレス２日の山梨大会で、鷹木信悟（４２）が棚橋弘至（４８）とのシングルマッチを制した。

　来年１月４日東京ドーム大会で現役引退を控えている棚橋は、今年から「ファイナルロード」として所属選手とシングルマッチを行っている。２０２１年７月東京ドーム大会のメインで行われたＩＷＧＰ世界ヘビー級王座戦で勝利を収めるなど、過去棚橋とシングル１勝１敗の鷹木は、地元・山梨でラバーマッチに臨んだ。

　試合は互いに一歩も譲らない意地の張り合いに。鷹木はダルマ式ジャーマン、ドラゴン式張り手、投げ捨て式ドラゴンスープレックスと棚橋の怒とうの猛攻にさらされた。さらにスリングブレイドを決められながらもパンピングボンバーで反撃。ラリアートの相打ちから激しい打撃戦を繰り広げた。

　ラスト・オブ・ザ・ドラゴンをツイスト＆シャウトで切り返されると、スリングブレイドからハイフライアタックを浴びてしまう。それでもハイフライフローは間一髪で回避。なおもドラゴン式張り手を３連発で繰り出す棚橋にラスト・オブ・ザ・ドラゴンを決めて形勢逆転に成功する。最後はパンピングボンバーからバーニング・ドラゴンをさく裂させて３カウントを奪ってみせた。

　試合後のリング上では「棚橋さん、今日は俺の地元・山梨でシングルやってくれてありがとう」と感謝の言葉を口にしつつ「シングル戦績２勝１敗。だがよ社長、引退までまだ時間があるんだ。再戦は受け付けます」とキッパリ。棚橋とガッチリと握手をかわした。

　バックステージでは「これで俺の勲章が増えた。東京ドームのメインで棚橋弘至とＩＷＧＰのタイトルをかけて勝ってるんだ。そしてあの棚橋弘至から２勝１敗で勝ち越してるんだよ」と豪語。さらにこの日の放送席でゲスト解説を務めていた内藤哲也にもメッセージを送った。

　内藤は今年の所属選手契約が未更改で、４月２日時点でも事実上フリーとして出場中という異例の事態が続いている。鷹木は「アイメッセに来たら思い出したよ、去年の９・７ここアイメッセでやって、お前とも決着つけなきゃいけねえな。某Ｔスポの記事見たぞ。内藤、自由っていいですね。だが逃がさねえぜ。新日本辞めるのかどうかもしらねえけど、ＬＩＪはどうすんだ、俺との決着戦はどうすんだ。そういうのもどうなっちまうのかってのもプロレスの楽しみだからな」と、今後に注目が集まる盟友に呼びかけていた。