日本ハムが２１日、本拠地（エスコン）で行われたヤクルトとのオープン戦に５―２で快勝。オープン戦単独首位に浮上した。

　初回一死一、二塁から４番・野村の右前適時打で先制。直後の一、三塁からはレイエスが左中間に３ランを放ち、６回には清宮にもオープン戦３号ソロが飛び出した。

　投げては先発左腕・加藤貴が、初回から直球と変化球を低めに集める好投。４回に塩見、サンタナの連打で失点したものの、６回４安打１失点（６奪三振）で、開幕に向けて万全のアピールを見せた。

　投打が噛み合う快勝劇に新庄剛志監督（５３）は試合後「もう投手陣は言うことなし」と満面の笑み。最終回に守護神候補の斎藤友が３連打を許して１失点したことについても「（打者を）詰まらせていたからね。飛んだところがアンラッキーだっただけというか。悪くなかった」と気にかけなかった。

　この勝利でついにチームはオープン戦とは言え単独首位に躍り出た。この点については「もう明日（２２日）からは２連敗でいいですよ」と苦笑い。「（勝ち癖は）もう付いていますしね。十分ついてる。でも、選手たちが手を抜かないんじゃないですかね。全員必死でしょう。開幕に誰を出すか決まってないですからね」。

　昨季以上に力強さが増したチームとナインに最後は目を細めていた。