ＭＬＢ公式サイトが１８日（日本時間１９日）、「日本生まれの選手のルーキーイヤーランキング」を発表。１位にイチロー（５１）、２位に大谷翔平投手（３０）、３位に野茂英雄（５６）を選出した。

　殿堂入りしたイチローはオリックスから２０００年にマリナーズ入り。打率３割５分、５６盗塁で首位打者と盗塁王の２冠を獲得。メジャートップの２４２安打を放ち、アジア人打者初の新人王はもちろん、シーズンＭＶＰ、シルバースラッガー賞、ゴールドグラブ賞にも輝き、コミッショナー特別表彰も受けた。同サイトは「イチローの新人キャンペーンはセンセーショナルなだけでなく、歴史的なものだった」と振り返った。

　２位の大谷は日本ハムから１８年にエンゼルス入り。「待望の二刀流としてのメジャーデビューは期待を裏切らなかった」と投打の活躍で新境地を切り開いた。打者として１０４試合に出場し、打率２割８分５厘、２２本塁打、６１打点、１０盗塁。投手としては１０試合に先発し４勝２敗、防御率３・３１の成績を残し、ＭＬＢ史上初の「１０登板、２０本塁打、１０盗塁」を達成。イチロー以来となる日本人４人目の新人王に輝いた。

　両雄に続いたのが１９９５年に〝トルネード旋風〟を巻き起こした野茂だ。任意引退扱いで近鉄を退団した野茂はマイナー契約を結んだドジャースで大活躍。１３勝６敗、防御率２・５４、２２０三振で最多奪三振のタイトルも獲得し、新人王に選出された。「ＮＯＭＯマニア」という造語が生まれるほど注目を集め、同サイトは「その慌ただしいワインドアップから『トルネード』の愛称で呼ばれた」と懐かしんだ。

　４位は２３年にソフトバンクからメッツに移籍した千賀滉大投手（３２）で、１２勝７敗、防御率２・９８をマーク。「ゴーストフォーク」でニューヨークに衝撃を与えた。

　デビューイヤーの昨季、１５勝３敗、防御率２・９１の快進撃をやってのけたメッツの今永昇太投手（３１）が５位。以下６位からヤンキースの田中将大投手（３６＝１４年）、ヤンキースの松井秀喜（５０＝０３年）、レンジャーズのダルビッシュ有投手（３８＝１２年）、ドジャースの斎藤隆（５５）と続き、デビュー１年目の０７年にレッドソックスで１５勝をマークした〝平成の怪物〟松坂大輔（４４）は１０位だった。