ボクシング３大世界戦が１３日、東京・両国国技館で行われ、アマチュア世界選手権（２０２１年バンタム級）で日本人初の金メダルを獲得した坪井智也（２８＝帝拳）が５３・０７キロ契約８回戦でデビュー。ＷＢＯアジアパシフィック・バンタム級２位ブーンルエン・ファヨン（２６＝タイ）に２回２分３４秒ＴＫＯで勝利した。

　五輪金メダリストで元ＷＢＡ世界ミドル級王者の村田諒太以来２人目のＡ級プロテストに合格した坪井。１４勝３敗で勝利はすべてＫＯという強打者を相手に１回から素早い左ジャブを打ち込みながら寄せ付けず、回の終了間際に右ボディーでぐらつかせた。そして２回。速射砲のような高速の連打でダウンを奪い、さらに追撃の連打で２度目のダウンを奪うとレフェリーが試合をストップした。

　大会場で文句なしの快勝デビューを果たし、リング上のインタビューでは「すごく楽しかったですね。今までアマチュアでやってきて、日本でこんなお客さんがいる試合がしたことなかったので」と満足顔。今後については「早めにできれば世界を狙いたいのはあるんですけど、（帝拳ジムの）本田（明彦）会長が用意してくださる舞台をこなしていけば、おのずと世界が見えてくると思う。言うばっかりではなく、足元から固めて頑張っていきたい」と焦らずに世界を目指す考えを示した。

　同興行に出場するＷＢＡ世界フライ級王者ユーリ阿久井政悟（倉敷守安）、ＷＢＯ世界ライトフライ級王者・岩田翔吉（帝拳）ら同学年に有力選手がそろう。パリ五輪出場を逃し、引退を表明したものの、同世代の活躍に刺激を受けてプロ転向を決意した。黄金世代にまた一人スターが誕生しそうだ。