ボクシングのＷＢＡ世界フェザー級王者ニック・ボール（２８＝英国）は１５日（日本時間１６日）に英リバプールで元ＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者のＴＪ・ドヘニー（３８＝アイルランド）と対戦する。

　ボールはこれまで２１勝１分けの無敗。昨年６月、レイモンド・フォード（米国）に判定勝ちし世界王者となった。昨年１０月に初防衛を果たしており、今回が２度目の防衛戦となる。今年末にはサウジアラビアで世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１＝大橋）との対戦が浮上しており、昨年９月、モンスターに完敗しているドヘニーを相手に負けるわけにはいかない。

　専門メディア「ＰＢＦ」は「これはボールの実力を示す試合となり、２０２５年のビッグファイトに出場する準備となりそうだ。井上尚弥との対戦が有力視されている。彼はドヘニーといいタイミングで対戦し、試合の半分くらいで挑戦者を圧倒し、ストップ勝利を収めることができると思う」と伝えていたように完勝が井上との激突を実現する条件といえそうだ。

　同メディア「ＲＩＮＧＳＩＤＥ２４」も「ボールは優勝候補として試合に臨む。勝利は将来的に大きなチャンスをもたらす可能性がある」と井上と戦うための第１関門とという位置付けを示していた。ボールはドヘニーに完勝できるだろうか。