新日本プロレス春の最強戦士決定トーナメント「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ（ＮＪＣ）」が８日の後楽園ホール大会で開幕。「Ｊｕｓｔ　４　Ｇｕｙｓ（Ｊ４Ｇ）」の上村優也（３０）がＳＡＮＡＤＡ（３７）との遺恨対決を制し、２回戦（１１日、岡山）に進出した。

　昨夏のＧ１クライマックス公式戦で負った右腕上腕三頭筋断裂による長期欠場から約７か月ぶりに復帰した上村と、その間にＪ４Ｇ（当時の名称はＪ５Ｇ）を脱退し「バレットクラブ・ウォー・ドッグス（ＷＤ）」に入ったＳＡＮＡＤＡの因縁の一戦。上村はフロッグスプラッシュを狙ったところで、ＷＤのセコンド・石森太二に妨害されてしまう。しかし、Ｊ４Ｇのセコンドに就いていたタイチとＴＡＫＡみちのくが石森を排除すると、試合は邪魔者なしの一騎打ち状態となった。

　打撃の応酬からシャイニングウィザードを浴びた上村だったが、デッドフォールは阻止してジャーマンスープレックスからドロックキックを発射。カンヌキスープレックスとデッドフォールの切り返し合いからオコーナーブリッジを狙われたが、これを回避するとスーパー・マン（変型エビ固め）で押さえ込み３カウントを奪ってみせた。

　カウントに抗議するＳＡＮＡＤＡを尻目に勝ち誇った上村は「まずは１回戦突破だ。ＳＡＮＡＤＡ、お前、踏み台になるような男じゃねえだろ。次当たったら俺が思いっきり胸貸してやる」と豪語。２回戦ではＹＯＳＨＩ―ＨＡＳＨＩと激突するが「俺はこのトーナメントに勝つために戻ってきたんだ。今日の（試合中にＳＡＮＡＤＡから受けた）急所攻撃の痛みなんて、俺の欠場していた時の痛みに比べたら大したことねえよ」と力強く宣言していた。