女子プロレス「スターダム」のワールド王座を保持する〝闇に落ちた不死鳥〟上谷沙弥（２８）が、極悪女王としての覚悟を示した。３日の後楽園大会で行われた敗者退団マッチで中野たむに勝利を収めた上谷は〝ラストチャンス〟として４月２７日の横浜アリーナ大会でワールド王座と引退をかけた一騎打ちを提案。中野も受諾し、正式決定した。なぜ上谷は中野に慈悲の心を見せたのか…本人を直撃した。
上谷の勝利で中野は３月３日付で退団。横浜アリーナ大会では「完全決着敗者引退特別ルール」「ノーセコンドルール」でのワールド王座戦が正式決定した。上谷は「引退する気は全くない。今私はスターダムを大きくするため、そしてプロレスを世間に広めるためにやってるから、ここで負けたら自分の人生が終わる。今回ノーセコンドでやるのも決まったし、実力でアイツに勝って引退させる。奈落の底に沈めて、一生地獄からはい上がれないようにしてやる」と言い放った。
気になるのは３日の後楽園大会で勝利した上谷が退団の決まった中野を引き留め、慈悲の心を見せた理由だ。当時の心境について「あの時『まだやり足りないけどな』って言ったのは、無意識に出た言葉。まだ終わらせられないっていう自分の素直な気持ちが出てしまった」と本音を吐露した。
敗者退団マッチ以降、賛否両論渦巻いている同試合だが、上谷の元にも「何で上谷も引退かけるの？」という声が多く寄せられたという。上谷は「中野たむは普通のプロレスラーじゃないんだよ。アイツは、見てるヤツらの魂が震え上がるようなプロレスをしてるし、それだけ人生をささげてプロレスラーをしてるっていうのは、私も知っていた」と認めつつ「でも、私も自分の人生をプロレスに全てささげてやってきたから、アイツに負けるつもりない。その自信があったからこそ、私も引退をかけることを決めた」と経緯を明かした。
また、キャリア５年半の上谷にとって〝引退〟をかけることにはリスクしかないため、一部では「引退してもすぐ復帰するんだろう」という意見も目にしたという。「引退して復帰するヤツの神経が正直わからない。今私はヒールレスラーとしてプロレス界をめちゃくちゃにしてやってるけど、自分の中にある信念にはウソをついたことがない。だから、そこらへんのヤツと一緒にしないでほしい」と復帰を全否定した。
昨年７月にヘイト入りを果たしてから悪の道を極めてきた上谷だが、同試合では団体最高峰王者としての覚悟を示す一戦になる。「お互いが絶頂の時に女子プロレス界最高峰の赤いベルト（ワールド王座）と引退をかけて試合をやることで、新たな未来への扉が開くきっかけになる。アイツとなら、近年の女子プロレスラーが成し遂げられなかったような景色を見せられる。この試合は上谷沙弥と中野たむの集大成。私たちの覚悟を見届けに来てほしい」。
闇に落ちた不死鳥が、女子プロレスの歴史を変える。
