シカゴ・カブスのクレイグ・カウンセル監督は春季キャンプ中のアリゾナ州メサでメディアの取材に応じ、今永昇太投手（３１）が３月１８日の日本開幕シリーズ第１戦で先発投手を務めると明言した。

　同試合ではドジャース・山本由伸投手（２６）の先発がすでに発表されており、メジャー史上初めて開幕戦で日本人投手の投げ合いが実現する。

　米スポーツメディア『ジ・アスレチック』のカブス担当、パトリック・ムーニー記者によれば、今永の開幕戦抜てきについて指揮官は「考えるまでもなかった。（ＭＬＢから）義務づけられたもの」と冗談めかしながら、「実際、他に選択の余地はないと思う」と語り、今永の開幕戦先発は難しい判断ではなかったと伝えた。

　また米放送局ＦＯＸ３２は「今永昇太は２０２４年に素晴らしいシーズンを送り、球宴にも選出されたことで、万人が認めるカブスのエースとして２０２５年シーズンを迎える」と報道。米誌スポーツイラストレイティッドも「今永と山本の激突は母国ファンの目の前で繰り広げられる魅惑的な対決となる」と報じた。