中日・涌井秀章投手（３８）が７年目の飛躍を目指す根尾昂投手（２４）に熱いエールを送った。ドラゴンズの応援大使を務めるＳＫＥ４８・熊崎晴香（２７）による直撃インタビュー第２回では根尾を自主トレに誘った理由を激白。さらに中日のブレーク候補・福永裕基内野手（２８）と行っている〝勝負〟についても明かした。

【涌井秀章インタビュー②】

　熊崎　オフの自主トレは根尾投手と一緒に行われていました。涌井投手から見て根尾投手はどんなピッチャーですか。

　涌井　あんまりピッチャーとして見るとかいうことはなかったので。でもやっぱりみんなが期待してるから、いろんな注目もされていて…。自主トレをしていたときに伊勢神宮に行ったんですが、その時に（他の参拝客に）気付かれるんですよ。あいつは。自分はそんなに気付かれなかったんですけど。

　熊崎　いやいや、そんなことはないですよ。

　涌井　根尾はやっぱり全国区の選手なんです。だからこうくすぶってるのももったいない。もう７年目だと思うんですけどね。そうやって６年過ごしてきたので、やっぱり何かしら、こう、多分自分の中でもくすぶってるものがあると思うんですよ。で、全く関係のないこういう人（涌井）がいじるとあいつの殻も破れて。今年一気に爆発して活躍するっていうのは、まあなかなか難しいと思うんですけど、そのきっかけになればいいなと思って自主トレに誘いました。あいつもぜひお願いしますって言って、すごく一生懸命やってたんで、だからなおさらこう目をかけるようになったし、だからすごく頑張ってほしいなと思っています。

　熊崎　根尾投手はすごく真面目な方ですよね。

　涌井　そうですね。でもそういうイメージもやっぱりメディア側が作ってるっていうのもある。あいつの中では多分〝本当はこんなキャラクターじゃないのにな〟ということもあると思うんですよ。でももう世間はそういうキャラクターを持ってるので、なかなかそこから崩れるのは難しい。どうしたらいいか。

　熊崎　涌井投手のＸに期待してもいいですか。

　涌井　あいつは０か１００なので。だから１００のときを（Ｘに）載せたらまたちょっと面白いと思うんですけど。活躍したらそういう面も見せていいと思う。自分は期待しています。

　熊崎　涌井投手はいろいろな選手に心を配っているというイメージがあります。Ｘでもいろんな選手の方と仲良くしてる様子がアップされています。

　涌井　いや、仲良いというか、広く浅くなんで。だから本当にきっかけは適当ですよ。ここにたまたま通りかかったから「今日何してるの？」「ごはん行く？」みたいな感じで。それでたまたまその子の時間が空いてれば一緒にごはん行くけど、行かないこともあるし。

　熊崎　沖縄でも新加入の伊藤投手＆三浦投手や宇佐見捕手と一緒にお食事された様子や村松選手とお休みのときにハンバーガー屋さんに行かれたことをＸにアップされていました。他に誰かと行かれたりしましたか。

　涌井　この間の休み前は福永と上林と行きました。和食を食べたんですが、福永は食べ過ぎてちょっと気持ち悪いって言ってましたけど。

　熊崎　福永選手は小食なんですか。

　涌井　どうなんでしょう。食べない方ではないかな。アスリートレベルでいったらちょっと下ぐらい。

　熊崎　福永選手とはどういうお話をされるんですか。

　涌井　去年、あいつと勝負してたんですよ。規定打席に立ったら（自分が）何か買うということをやっていたんで。あいつは達成できなかった（※規定打席に４１打席届かず）ので〝もう１回チャンスください〟って。今年はまだ決めてないんですけど、また何かやろうと思います。あいつが頑張った分だけ自分も勝てるチャンスが増えるので先行投資というか、お互いにご褒美ですね。

　熊崎　今年も勝負をされる。

　涌井　あいつが達成できなかったら、もちろん高級なご飯とかをごちそうになります。一応、自分の頭にあるのは規定打席とホームラン２桁ぐらい。（どんな条件にするか）Ｘで募集しようかな。