もう一つの新記録に挑む――。米男子ツアー「アーノルド・パーマー招待」２日目（８日＝日本時間９日、フロリダ州オーランドのベイヒルＣ＝パー７２）、２位から出た松山英樹（３２＝ＬＥＸＵＳ）は７０で回り、通算７アンダーで首位に浮上した。

　３週前に優勝した「ジェネシス招待」に続く出場２戦連続優勝とともにアジア勢最多を更新する米ツアー通算１０勝目に大きく近づいたわけだが、ＰＧＡ公式ホームページは「彼（松山）は今週、もう一つの大きな目標に目を向けている」と指摘。それがゴルフ界の３大レジェンドがホストするＰＧＡツアー大会の「完全制覇」という。

　松山は今シーズンにタイガー・ウッズ（米国）がホストする「ジェネシス招待」を制覇し、２０１４年にはジャック・ニクラウス（米国）がホストを務める「メモリアル・トーナメント」も優勝。そしてアーノルド・パーマーさん（米国）の名前を冠した今大会で頂点に立てば「類いまれな３連勝」を達成することになるわけだ。

「ウッズが２０２０年に『ジェネシス招待』のホストになって以来、ＰＧＡツアーの選手ホストトーナメント３大会を優勝した選手はいない。そして松山は、それをかなえたいと考えている」と伝えていた。