巨人の阿部慎之助監督（４４）が６年ぶりに臨時コーチを務めるヤンキースＧＭ特別補佐の松井秀喜氏（４９）に粋なサプライズだ。
巨人宮崎春季キャンプ第３クール初日の１０日、ひなたサンマリンスタジアムには一塁ベンチから外野方向へ約３０メートルのレッドカーペットが敷かれた。
昨秋、松井氏が「空港からホテルまでレッドカーペットを用意するなら。それが第一条件」と臨時コーチ就任条件をジョークで話した。それを聞いた指揮官がせめてグラウンドでと「レッドカーペット大作戦」として歓迎セレモニーを開催した。
「５５ ＭＡＴＳＵＩ」「ＷＥＬＣＯＭE ＢＡＣＫ」の文字とともにビジョンでは現役時代の松井氏の映像が流れた。松井氏は「ゴジラのテーマ」が鳴り響くなか、レッドカーペットを歩いてナインに出迎えられた。
松井氏は「ＯＢの松井です。偉大なＯＢを迎えるにはちょっとレッドカーペットが短いかな（笑）。ジャイアンツ、アメリカでの私の経験、そして色々なすごい選手を近くで見てきた、そういうことも伝えて、皆さんがいいシーズンを送れるよう、背中を押せるようにしたいと思います。よろしくお願いします」とナインに笑顔で訓示。ゴジラフィーバーのスタートだ。
