米老舗誌「スポーツ・イラストレーテッド」の電子版「ＯＮ　ＳＩ」は９日（日本時間１０日）にポスティングシステムでメジャー移籍を目指す阪神の佐藤輝明内野手（２７）に「ドジャースを含む５球団が日本のスーパースター、佐藤輝明の獲得に関心を示している」とするも「ドジャースと合うとは思えない」と報じた。

　今オフのＦＡ市場は打者層が薄いため佐藤の各米メディアのＦＡ選手ランキングで５位以内と高く評価されている。ＭＬＢ公式サイトは４位、米テレビ局「ＣＢＳ」では４位、米スポーツサイト「ジ・アスレチック」では２位、米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」も２位だ。

　米紙「ニューヨーク・ポスト」の看板記者、ジョン・ヘイマン氏は契約の最低ラインを「４年８０００万ドル（約１２６億円）からになる」と予想。１億ドル（約１５８億円）越えの可能性も指摘されている。

「ＯＮ　ＳＩ」は「ドジャースが佐藤にどれほど興味を示すか分からない」と前置きすると守備位置でドジャースにフィットするか検証した。

　本職の三塁は来季も契約を残しているマンシーがいる。「彼は昨シーズンも三塁手として素晴らしい活躍を見せたばかりで、年齢はさておき、球団にとって彼の存在意義を考えると彼を手放すのは非常に意外だ」

　阪神では外野も守っており、ドジャースでは左翼手のＴ・ヘルナンデスのトレード可能性が報じられている。「佐藤の強みと評価は守備ではなく打撃にある。ドジャースはここ数年同じような状況が繰り返されてきたにもかかわらず、またしても守備力の劣る左翼手を起用したいのだろうか？」と疑問を投げ掛けた。

「ＤＨというポジションがある」とするも「大谷翔平はリーグのどの選手よりも、そのポジションに確固たる地位を築いている」と否定。「一塁手のフレディ・フリーマンについても同じことが言える」と強調した。ポジションが空いていないことから「佐藤がドジャースに合うとは思えない」と結論付けた。

　ただ、１９９５年の野茂英雄以降、多くの日本選手がプレーしていることから「ロサンゼルスと日本のつながりを過小評価していけない」と要注意とした。