アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）が３０日、アジアカップ（カタール）決勝トーナメント１回戦で日本代表が３１日に臨むバーレーン戦の審判を発表し、審判団が中東各国で占められることが決定した。

　この一戦を担当する主審は、クウェートのアーメド・アルアリ主審。今大会ではパレスチナ―ＵＡＥ（アラブ首長国連邦）戦、キルギス―オマーン戦を審判を務めている。副審も同じクウェートの２人の審判が務める。

　さらに、第４の審判とリザーブアシスタントレフェリーはイラク、ビデオアシスタントレフェリー（ＶＡＲ）担当は正担当、アシスタントともにＵＡＥの審判が務めることも併せて決定。すべて中東の審判が担当する体制となった。

　１９日に行われた森保ジャパンのイラク戦では、サウジアラビアの審判団による〝不可解判定〟が連発。ＦＷ浅野拓磨（ボーフム）のゴールが取り消されるなどイラク寄りとも取れる判定が続出し、〝中東の笛〟として大論争に。日本が１―２とまさかの黒星を喫する一因に指摘する声も上がった。

　今回も相手のバーレーンと同じ中東勢で審判団が占められる異例の事態となり、ＳＮＳ上では「『日本戦全てが中東の笛』とは納得行かない。東南アジア勢でいいのに」と地域を考慮しない〝不公平〟な審判団の決定として疑問を呈する意見が出ている。

　負けたら終わりの大一番で、日本はまたもや〝中東の笛〟に苦しめられることになってしまうのか。