ボクシングの４団体統一戦（２６日、東京・有明アリーナ）に臨むＷＢＣ＆ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者・井上尚弥（３０＝大橋）の進化を所属ジムの大橋秀行会長が明言した。

　ＷＢＡ＆ＩＢＦ同級王者マーロン・タパレス（３１＝フィリピン）とのタイトル戦を控え、井上は１５日に横浜市内で公開練習を行った。シャドーやサンドバッグ打ちで順調な仕上がりを見せたが、大橋会長は「常に進化しているから。練習量が増えている。スパーリングも普通の練習も」と断言する。最近は５０～６０ラウンド（Ｒ）だったというスパーリングも今回は１１６Ｒ行ったとして「質と量のどちらが増えたか？　両方ですね」と頼もしげ。昨年１２月１３日のポール・バトラー（イギリス）戦を引き合いに「最後のバンタム級では体重を落とすための練習だったけど、今は試合のための練習ができているのが大きい。そこがいいですね」と続けた。

　スーパーバンタム級に上がった井上について「パンチはもともと強いし、そこは階級を上げても不安はない」と断言。さらに「スピードがあるので、階級が上がるとスピードがより生きます。（井上の場合）体重を上げてもスピードが落ちない」と信頼を寄せた。また、生観戦するとしたＷＢＣスーパーバンタム級１位の〝悪童〟ルイス・ネリ（２８＝メキシコ）については「知らない。現時点でそういうのはない。招待？　していないです」とした。