新日本プロレスのミスターこと永田裕志と、性悪王・鈴木みのるが、１０月９日両国国技館大会で、６人タッグ７連戦最終戦後にまさかの歴史的握手を交わし“犬猿タッグ”結成が確実視されている。両雄は高校のレスリング部時代から４０年、プロ入りしてから２０年以上も殴り合ってきた因縁の仲だ。
年末には「ワールドタッグリーグ」（１１月２０日、後楽園で開幕）も控えており、２人が出場するのかに注目が集まっている。永田は「組んだ以上は、そういう期待する声も届いてます」と意欲的な姿勢を示した。一方のみのるも「お前の持ってるそのストロングスタイル、俺の心の中にあるストロングスタイル、合わせたら強いんじゃねえか？」と前向きで“犬猿タッグ”実現に期待は高まる一方だ。
みのるは２００３年のプロレス復帰以来、様々な団体で横暴な暴れっぷりを見せてきた。０４年には帝王・髙山善廣と新日本に参戦。０５年にはノアに参戦し、丸藤正道とＧＨＣタッグ王座を獲得。０６年には全日本で太陽ケアから３冠ヘビー級王座を奪取。０７年にはＡ・Ｔ・ブッチャーとまさかのコンビを結成して世界最強タッグに乗り込んだ。１１年からは鈴木軍を結成して新日本、ノアのマットを我が物顔でのし歩いた。
全日本を主戦場としていた０６～１０年、みのるは数々の「まさか」を実現させた。最大のサプライズはともにパンクラスを旗揚げした船木誠勝との全日本史上初となる金網デスマッチだろう。船木は０９年にプロレスに復帰し、９月に全日本マットでみのるとシングルで激突。みのるは感情むき出しで船木に向かって行ったが、結果はみのるの反則負け。完全決着をつけるべく、両雄は１０年３月２１日両国国技館で王道マット初の金網マッチで激突した。
『因縁の犬猿対決は予想以上に死線をさまよう壮絶な決闘となった。リング四方は金網で囲まれ、一切の退路が断たれた。張り詰めた緊張感を切り裂いたのは船木だった。マウントをとると顔面にヘッドバットを連発。頭をカチ割って大流血させた。だが長年にわたって憎悪を募らせていた鈴木もひるまない。船木を金網に放り投げて顔面から鮮血を噴き出させる。張り手を出せば合わせ鏡のように打ち返される。試合が大きく動いたのは１５分過ぎだ。この日３度目の鈴木のスリーパーを振りほどいた船木は浴びせ蹴りを一閃。性悪男の視線は宙をさまよい、足元はおぼつかない。今しかない。船木は張り手９連発から戦慄のヒザを鈴木のアゴに突き刺す。鈴木は「へへへ…」と不気味な笑みを浮かべながら、前のめりに倒れ込みピクリとも動かない。１０カウントが数えられる。１９分３秒、ＫＯだ。船木はついに天敵に引導を渡した』（抜粋）
全日本の歴史を変えるような異様な緊張感に満ちた壮絶戦だった。ここでも船木とは“犬猿の仲”と書かれている。何と敵の多い男だ…。みのるは同年４月１１日のチャンピオン・カーニバル決勝戦で船木を撃破。船木から初勝利を挙げて２連覇を達成し、リベンジを果たした。２人はリング上で抱き合い和解を果たしている。何か永田との電撃和解と重なるものを感じる。
みのるは同年５月に３冠を獲得すると翌年から新日本に戦場を移し「鈴木軍」として大暴れする。１５年からはノアを襲って壊滅状態に追い込んだ。５５歳にして常に第一線で戦い変化を求めつつ、一定の場所に安住することを嫌う性悪王には今後も大きなサプライズを期待したい。 （敬称略）
