エンゼルスから今オフＦＡになる大谷翔平投手（２９）は右ヒジを手術した影響で来季の打者専念が決まっているが、総額５億ドル（約７４５億円）を超える史上最高額の争奪戦が予想されている。そんな中、メッツ戦を中継しているＳＮＹ公式サイトがニューヨークを本拠地とするメッツとヤンキースの「ＦＡのトップのターゲットは誰か」というアンケートを実施中だ。米メディアは両チームとも大谷の移籍先の有力候補に挙げている。

　メッツの“候補”は大谷、今季のサイ・ヤング賞最有力候補でパドレスからＦＡになるブレーク・スネル投手（３０）、ポスティングシステムでのメジャー挑戦が有力視されるオリックスの山本由伸投手（２５）と他の選手の４択だ。１１日午後７時（日本時間１２日午前８時）時点で１位は山本で８０％と圧倒、大谷は１５％、スネル２％、他の選手２％だった。

　バーランダーとシャーザーのレジェンド右腕２人を放出したメッツは先発投手の獲得が最優先。山本の１位は納得だ。同サイトによる「メッツのＦＡターゲットＴＯＰ１０」で大谷を２位に選び、「彼はユニコーンであり、史上最高の選手です。打者だけであれば永遠のＭＶＰ候補になるだろう」と高く評価。しかし、「投手として彼の将来性は不確実」と断言、１０年５億ドルとされる超高額契約の危険性を指摘した。１位は山本で「日本最高の投手でメジャーですぐエースになる可能性がある」と絶賛していた。

　一方、ヤンキースの“候補”は大谷、山本、カブスからＦＡになるコディ・ベリンジャー外野手（２８）と他の選手とした。１１日午後７時の時点で１位は４０％を集めたベリンジャー、２位は山本で２９％、３位は大谷で２４％、他の選手は８％だった。ちなみに同サイトの「ヤンキースのＦＡターゲットＴＯＰ１０」は１位ベリンジャー、２位山本、３位大谷とアンケート結果と同じだ。

　大谷については「彼は２０２５年まで投げない。メッツやドジャースなどが狙っており、少なくとも４億ドルはかかるだろう。スタインブレナー（オーナー）がそこまで出すとは思えない」と獲得に否定的な見解を示した。山本については「ヤンキースの彼への関心は明確」だとキャッシュマンＧＭが９月に日本で視察したことを紹介。「（争奪戦で）メッツを含むチームを上回らなければならない」と課題を挙げた。

　ニューヨークのファンは来季、打者に専念する大谷をシビアに見ているようだ。