新日本プロレス２５日の名古屋大会で、ＩＷＧＰジュニアヘビー級王者の高橋ヒロム（３３）が次期挑戦者のリオ・ラッシュ（２８）との前哨戦開始にテンションを爆発させた。
ヒロムは１０月９日両国大会でリオ、マイク・ベイリーを挑戦者に迎え３ＷＡＹ形式でのＶ６戦に臨む。しかしリオもベイリーもシリーズ前半戦には出場せず、２４日神戸大会になってようやくリオとの前哨戦がスタート。この日の大会では１０人タッグ戦でリオと激突した。
スピーディーな動きに苦しめられたヒロムだったが、フロントスープレックスでコーナーポストに叩きつけ反撃。試合終盤にはヒロムちゃんボンバーで吹き飛ばすなど、勝利こそ逃したものの軽快な動きで好調をアピールした。
挑戦者がシリーズに合流したことでいよいよ〝タイトルマッチモード〟に突入。ヒロムはなぜかコメントブースで三転倒立をしながら「あぁーー！ 腹たってきたぜオイ！ リオ！でもなリオ！ １０・９両国国技館はＷＡＹなんだよ！ ３ＷＡＹなんだ！ 俺とのシングルマッチだと勘違いしてねーか？ お前も高らかにマイク・ベイリーの名前を叫べー！ ベイリーー！」と、もう一人の挑戦者の名前を絶叫していた。なおそのベイリーは今シリーズ、両国大会以外は参戦しない…。
